欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。

西湖，是一首悠揚的詩；西湖，是一幅絢麗的圖畫；西湖，是一曲動人的音樂……無論是常來常往的市民，還是匆匆而過的遊客，無不為這天下無雙的美景所傾倒。西湖，讀你千遍也不膩；西湖，聽我一回還自陶然。

從寶石山上看白堤

「上有天堂，下有蘇杭。」「未能拋得杭州去，一半勾留是此湖。」把杭州視為人間天堂，很大程度上得益於西湖的存在。

根據史書記載，秦朝之前，這裡還是一處與錢塘江相連的淺海灣。錢塘湧潮，泥沙俱下，氣勢磅礴，慢慢將海灣與江面隔開。地質學把這種由海灣演變而來的湖泊，稱之為潟湖。

從寶石山上看白堤

隋唐之際，湖水淡化，區域固定。錢塘縣治從靈隱山移至東面平陸，湖處境內，故名錢塘湖；因湖在城西，又稱西湖。北宋中期，或許是受蘇東坡「欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜」的影響，西湖之名逐漸取代錢塘湖。

經過千百年的“精雕細琢”，才使西湖“佳景無時”。五代時期的吳越國和南宋王朝先後建都杭州（南宋時稱臨安），西湖面貌的改變尤為迅速。元朝初年，義大利旅行家馬可·波羅盛贊杭州為「世界上最美麗華貴之城」。從此，西湖更是馳名海內外。

中華人民共和國成立後，新闢植物園、動物園、花圃和環湖公園4000畝。歷史文物、名勝古蹟修整。可以這麼說，經過20多次的疏浚整治，西湖才奠定了「天下西湖三十六，就中最好是杭州」的地位。如果單稱西湖，通常指的就是杭州西湖。

西湖由自然山水、文物古蹟、寺廟古塔、碑刻造像和公園綠地組合而成。山不高而逶迤清秀，水不廣而嬌嬈多姿。湖山依傍，和諧共生，嫵媚多姿。

“三面雲山一面城”，湖水像碧綠的翡翠，鑲嵌在三面青山組成的鏡框之中。所有新建和擴建的園林，都用大體量的喬灌木叢組成大小不同、疏落有致的空間。色彩豐富的花草樹木，成為花園的主角，中間點綴著古色古香的亭台廊榭。恬淡寧靜的自然景觀，和寬闊熱鬧的湖面融為一體，渾然天成。

湖中的孤山及三座人工島更是錦上添花，把自然與人文有機結合，使古樸與現代交相輝映。把「湖中有湖，山外有山，樓外有樓，園中有園」的西湖風光，交織得絢麗多彩，如詩似畫。

正如北宋文豪蘇東坡所言，“水光瀟灩晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”雖說“天下西湖三十六”，但何止36個而已，敢自比我國古代四大美女之首的西施，唯杭州西湖有此膽氣。

蘇堤一側的東坡像

1982年，國務院將西湖列為第一批國家重點風景名勝區。 1985年，在中國十大風景名勝區評選中，杭州西湖力壓群芳，佔據第三。具體排名如下：1萬裡長城、2桂林山水、3杭州西湖、4北京故宮、5蘇州園林、6安徽黃山、7長江三峽、8台灣日月潭、9承德避暑山莊、10秦陵兵馬俑。

在以西湖為中心的近60平方公里的風景名勝區內，分佈著數百處風景名勝點和文物古蹟。元代評過“錢塘十景”，清代列過“西湖十八景”，最有影響的說法，當屬誕生於南宋“西湖十景”。

西湖是杭州的靈魂，為了把西湖扮得更美，讓杭州變得更靚，2000年，杭州市啟動了西湖綜合整治工程，西湖水域面積由原來的5.6平方公里擴大到6.7平方公里，再現了「一湖，二塔，三島，三堤，五湖」的西湖全景圖。呈現出一副疏密有致，詩意盎然的優美畫卷。

保俶塔

西湖的美麗動人，不僅在於外表的山水之勝，林壑之美，還在於眾多文物古蹟和深厚的歷史文化內涵。

「江南憶，最憶是杭州。山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。何日更重遊？」這是唐代寫實詩人白居易留下的千古絕唱。

「長憶錢塘，不是人寰是天上。萬家掩映翠微間。處處水潺潺。」這是宋初著名隱士潘閬對杭州的美評。

「東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。」這是北宋婉約派代表人物柳永發出的讚嘆。

「論山水的秀麗，西湖在世界上真有位置。那山光，那水色，別有一種醉人處，叫人不能不生愛。」這是現代新月派代表詩人徐志摩對西湖的感受。

「西湖的盛大，歸攏來說，在於它是極複雜的中國文化人格的集合體。」這是當代著名作家餘秋雨在《西湖夢》中的一句經典總結。

我雖是浙江人，但工作前一直沒有機會跟西湖親密接觸。有關西湖的最初印象，是孩童時廣為流傳的西湖民間故事。

自古以來，西湖就流傳著許多動人的民間傳說和神話故事。中國四大民間傳說《牛郎織女》、《孟姜女哭長城》、《梁祝》和《白蛇傳》，光是西湖就佔了兩個。

《白蛇傳》中的「斷橋相會」、「白娘子被壓雷峰塔」等情節，與西湖十景密切相聯。而梁祝的愛情故事，就發生在湖畔的萬松書院。此外，杭州還流傳著岳飛蒙冤、濟公扶危濟困、乾隆六下江南、楊乃武與「小白菜」、錢王射潮、六和填江、靈隱飛來峰等大量歷史故事和民間傳說。兒時，幾乎每個同學都對各種版本的《西湖民間故事》如醉如痴。

西湖是怎麼來的？這還用問嗎，當然是從天上掉下來的。

傳說很久很久以前，玉龍和金鳳在銀河旁邊的仙島上發現了一塊白玉。他們琢磨多年，終於把它雕成了一顆熠熠發光的明珠，但卻被王母娘娘給發現了。

在神話故事裡，王母娘娘往往屬於那種有事沒事盡幹壞事的人。或許，是寫故事的人嫉妒她嫁給了全宇宙最大的豪門之主──玉皇大帝吧。

這一回，又是她把寶珠悄悄順走了。玉龍金鳳不知道就此巴結一下領導夫人，反而上門索珠，王母為老不尊，耍起無賴。把手一鬆，那明珠降落凡塵，瞬間變成美麗的西湖。玉龍金鳳以變應變，隨即下凡，化成玉龍山（玉皇山）和鳳凰山，永遠守護著眼前這顆璀璨的明珠。

可以這麼說，幾乎每一個西湖景點的背後，都流傳著一個甚至數個或溫暖或淒美或壯烈的傳說。

兒時的我們，都很想去看看那誘人的西湖，但知道杭州“在那遙遠的地方”，最多只能空想一番罷了。在買包鹽都要掂量一番的年代，父母怎麼可能耗費「巨資」帶我們去杭州遊覽。

因為一時得不到，更顯得神祕美麗。

1989年8月，我終於告別懵懂，步入青澀，成為小學教師隊伍中的一隻小菜鳥。第二年春天，中心小學為了讓我的翅膀能稍微長得硬一點，特地留給我一個去杭城聽課的名額。

夜西湖

此時，學校朱校長吞吞吐吐地找我聊起天來。說去杭州聽課的機會非常難得，很多老師一輩子都輪不到一次，還是把這個寶貴的機會讓給快退休的老王吧。因為，對他而言，過了這個村，就沒這個店了。再說，你一個頂呱呱的師範學校畢業生，還用得出去聽課嗎？

那時，赴杭州聽課，可以說是一項天大的福利，怎麼可以讓我這個初出茅廬的小伙子給佔了便宜呢。讓德高望重的隔壁老王去，從某種程度上說，也是為了保護我這隻小小鳥。

「什麼！換人？都快退休了，還學什麼學。這個名額是特意留給小王老師的，是你們想換就能換的嗎？」沒想到，替換計劃被中心小學的陳校長一票否決。

西湖音樂噴泉

這麼說來，老王去也得不去，小王不去也得去。

臨行前才曉得，下轄七所完小的中心小學，總共就兩個聽課名額而已，一個給了我，一個陳校長自己留下了。

陽春三月，鶯飛草長。蘇白兩堤，桃柳夾岸。西湖，您終於不用默默地站在那裡等我了。

趁著週末休閒時光，陳校長帶著我，相繼遊覽了湖濱公園、三潭印月、花港觀魚、白堤、蘇堤、斷橋、岳王廟、靈隱寺、玉泉等景點。

在北高峰俯瞰西湖，心潮難免有些澎湃。此時，旁邊一位來自北方的漢子，對著西湖連連讚嘆，不停地說道，「後悔死了！後悔死了！沒想到世上居然有這麼漂亮的地方。如果能把老婆孩子也一起帶來，那該多好啊！

當時，我為自己是一名擁有西湖的浙江人而感到自豪，儘管本人也是第一次來杭州。

那時杭城的公車按站收費，一毛兩站。陳校長說，反正也沒人查票，咱還是給學校省點經費吧，少買幾站又有什麼關係呢。結果，偏偏遇到了那些個查票的大蓋帽，被人抓了個現行。

我天生膽小，頗有一種天塌地陷的感覺。因為少付了兩毛錢，我們只好每人補買了兩元面額的車票，這叫「缺一補十」。我們由一個勤儉節約的模範，變成了揮霍公款的嫌犯。

回頭想想，人生中的首次出差活動，似乎勤儉得有些過了頭。

住的是五元一晚的地下室，吃的是一元一碗的油渣麵。為什麼要吃油渣麵呢？因為它跟最便宜的青菜麵同價。為什麼油渣跟青菜同價？這讓油渣情何以堪。當時還以為杭州人比較傻，不大會算帳。後來才知道油渣會提高得癌機率，食之可怕，棄之可惜。不太聰明的杭州人，就把這等危險的美食，客客氣氣地讓給我等聰明的鄉巴佬享用了。

當時剛推廣方便筷，需五分一雙，得自己額外掏錢購買。我驚訝地發現，陳校長每餐使用的筷子，居然是他自己從家中帶來的竹筷。

眨眼之間，“小王”變“老王”，雖然之後多次光臨西子湖，有一回甚至用了半天時間，步行把周長15公里的湖泊繞了一圈，但印象最深刻的，還是30多年前「小王」的那次「初戀」。

西湖最有名的景點，有「西湖十景」、「新西湖十景」和「西湖新十景」。如果把它們混在一起重新排隊，估計會把我的頭搞得很大。

如果缺乏對歷史的了解，缺乏對文化的掌握，就不太容易讀懂西湖。真如有些人所言：就這麼點死水而已，跟我們那兒的大海根本沒法相提並論。

若想跟大海比胸懷，西湖一定死得連渣兒都不剩一點。但是，“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香”，若比誰更楚楚動人，波濤洶湧的大海，又怎麼拼得過水光灩的西湖。

最著名的“西湖十景”，形成於南宋時期，基本位於湖周或湖中，展現了西湖的朝暮晴雨和春花秋月。它們分別是蘇堤春曉、曲院風荷、平湖秋月、斷橋殘雪、柳浪聞鶯、花港觀魚、雷峰夕照、雙峰插雲、南屏晚鐘、三潭印月。所有景點的名字，都透著江南的雅緻與詩意，顯然出自文人之手。

蘇堤春曉

平湖秋月

雷峰夕照

南屏晚鐘

南宋紹興年間，宋都南遷杭州，偏安一隅，只求安樂死，不想陣前亡。宋高宗趙構就像煮熟的鴨子－只剩嘴巴有點硬，他說大宋都城在東京（古稱汴州，今稱開封），早晚要收回，杭州只是個臨時安頓的場所而已，故改杭州為「臨安」。

還有一種說法是趙構仰慕吳越王錢鎧，故把杭州改成了錢鎧的故鄉－臨安。個人感覺，第二種說法有些不太可靠。

那時主戰的將士，死的死，歇的歇，貶的貶，北伐基本歇菜。被剝奪了兵權的抗金名將韓世忠，給自己取了一個「清涼居士」的雅號，從此不再談論兵家之事，整日在西湖邊瞎轉悠。

「山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？暖風燻得遊人醉，直把杭州作汴州。」那些個高官富商文人雅士，整天無所事事，只知帶著美女遊山玩水，把西湖周邊踩了個遍。看到不錯的風景，就聚在一起把酒言歡，評頭品足。「西湖十景」之中，多為賞花賞月賞魚之地。看來，他們真的是炒梅干菜放鹽巴——鹹（閒）得要死。

當時的御用畫師，為了取悅趙構，繪製了大量西湖山水風景畫，供皇帝欣賞。最後，由趙建構出最優美的十幅西湖風景圖，經文人墨客渲染傳頌，形成流傳至今的「西湖十景」。

時光飛逝，佳景也老。 1699年，康熙皇帝南巡，杭州是重中之重。此時的他，平定了三藩，收復了台灣，開掛了噶爾丹，揍了俄羅斯，可謂春風得意馬蹄疾。那一年，原本已破破爛爛的“西湖十景”，進行了一次徹底的整修。興之所至，康熙揮毫，逐一寫下「西湖十景」的大名，並把個別景點的名稱加以微調。如把“麯院荷風”改為“曲院風荷”，把“南屏晚鐘”改為“南屏晨鐘”。前者，百姓也可能覺得這“麯”字不太好寫，就順從了皇帝的新說法；後者，雖然“晚鐘”似乎不太吉利，雖然中國文化說的都是“晨鐘幕鼓” ，但大家還是習慣叫“南屏晚鐘”，皇帝老子改了也不管用。

康熙的兒子雍正忙得要死，最後真的把自己給忙死了，所以沒有太多的機會遊山玩水。

康熙的的孫子乾隆，也算是一位超級驢友，他六下江南，每次都要來杭州逛上一逛。乾隆一看，哎喲餵，「西湖十景」全被俺爺爺題完了，咱只能寫點詩了。於是，乾隆大筆揮了又揮，搞出一大堆詩來，全部刻在十景碑的碑陰。興之所致，有些景點寫了一首又一首。皇帝的詩歌，不用擔心沒人表揚，也不用擔心沒地方發表，對了，可以刻在石碑兩側。